姓氏由多个字组成的复姓历史人物，多为少数民族，如：拓拔、尉迟、万俟等。当然，长孙这个姓氏也不例外。不过，在民族政策相对开放的隋唐时期，老百姓不会因为民族而产生隔阂，朝廷亦不会对少数民族抱有偏见。所以，长孙家族才有机会活跃于隋唐两朝的政坛。
长孙姓是中国多民族、多源流的复姓群体，长孙姓氏的来源有二个说法：一说、长孙姓出自北魏皇室拓跋珪的长子沙莫雄，拓跋珪建立北魏称帝后，沙莫雄就赐他的儿子嵩为长孙姓，故拓跋嵩为得姓始祖；二说、在北魏之前早有长孙顺，大多尊长孙顺为得姓始祖。
这里，既然说到了长孙这个姓氏，长孙无忌便是其中不得不提的一个人物了。
除了喜欢历史的朋友，许多现代人对于长孙无忌的认识大多停留在“凌烟阁第一功臣”的层面上，鲜有人知为何文不及杜如晦，武不如尉迟敬德的长孙无忌会凌驾于其他二十三功臣之上。想要了解长孙无忌为何成为大唐第一功臣，成为地位显赫的赵国公，还要从玄武门事变讲起。
当时，李氏兄弟之间的矛盾已无以复加，随时都有爆发的可能。为了制衡太子李建成及虎视眈眈的四弟李元吉，李世民打算先下手为强，篡位登基。当然，以李世民一人之力，肯定无法成事，于是，李世民便开始着手挑选助手。虽说，李世民这些年来招贤纳士，手下有数不清的人才，但是，发动宫变毕竟是生死攸关的大事，万万不可走漏风声。
所以，李世民在挑选帮手时格外用心，只选了几个最信任的亲信，长孙无忌就是其中之一。
长孙无忌与李世民乃是布衣之交，是最早进入天策府帮李世民打天下的大臣，所以，他成为玄武门兵变的主要策划人。
在那个充满血腥的早晨，李世民派人守在玄武门，将李建成和李元吉格杀在上朝的路上，并控制了禁宫，逼父亲将皇位传给自己，如愿意承地坐上龙椅。在帮助李渊统一江山时，长孙无忌并非李世民麾下功劳最大的，但是，却因为帮助李世民上位，而成了名副其实的开国元勋。
长孙无忌的强项是擅长察言观色，行事作风非常圆滑。此外，长孙无忌对李世民有一颗赤诚忠心，在多年征战中从未起二心。
因此，长孙无忌颇得李世民的赏识。
并且，长孙无忌的妹妹还被李世民册立为皇后。在《新唐书》中有这样一段记载：唐太宗曾评价长孙无忌“应对机敏，善避嫌，求于古人，未有其比”，由此可见，长孙无忌的长处在于识时务，懂得取舍，所以，他才能在政治场的风口浪尖上闲庭信步。
那么，李世民有多信任长孙无忌呢？长孙无忌可以不经通报，自由出入唐太宗的寝宫。由此可见，李世民对长孙无忌是毫不设防的，甚至，没考虑过大权在握的长孙无忌会对自己不利。
不过，长孙无忌却将这份信任看得十分透彻，他在心里已划下了界限，从未有丝毫僭越。长孙无忌明白，自己的地位相当危险。他已位极人臣，又有长孙皇后这层裙带关系，已触犯了外戚涉政的大忌。
甚至，为了不让李世民对自己心生忌惮，长孙无忌主动要求降职，让李世民将心放到肚子里。古往今来，多少功高震主的大臣因遭到皇帝猜忌而身首异处？长孙无忌深谙其理，所以，不论妹妹如何劝说，李世民如何挽留，他仍执意要求降职。
在之后的二十年中，长孙无忌一如既往地尽忠职守，担负起教育太子的重任。
不过，长孙无忌虽忠于李世民，但是，他也有着自己的私心。在皇储问题上，长孙无忌晚节不保，主动介入太子的选立过程中。
李世民有八个儿子，其中太子、魏王、晋王都是长孙皇后所生。然而，这三个皇子都缺乏当皇帝的潜质。太子李承乾安于享乐，沉浸在声色犬马中，毫无进取心；魏王李泰野心昭彰，心机歹毒；晋王李治性格懦弱，缺乏主见。
后来，魏王与太子争夺储君之位，太子李承乾落败后被贬为庶民。李世民想将李泰立为皇储，然而，长孙无忌却站出来发表了不同意见。因为，魏王野心太大，所以，若由他继承大统难免会对这些老臣不利，于是，长孙无忌便打算立没有主见的晋王为太子。
甚至，为了达成目的，长孙无忌说服了一众老臣帮腔，众人来到李世民面前说起魏王的坏话。长孙无忌的话颇有分量，李世民尊重了老臣们的想法。不过，李世民之所以会将李治立为东宫太子，还有另一个原因：此时的长孙无忌的权力太大，大部分老臣都站在他的身后，李世民担心，自己若立非皇后所生的皇子为太子，会让长孙无忌做出谋反之类的举动。
毕竟，人心隔肚皮，长孙无忌表现得再忠心，也难免会在这个问题上犯错误。
从客观角度来看，其实在李世民的儿子中不乏比李治更适合当皇帝的皇子，吴王李恪就是其中一位。李恪继承了父亲的全部优点，文武双全，在民间的支持率很高。相比于懦弱的李治，李恪更适合成为上位者。早年长孙无忌也对李恪赞誉道：“恪又有文武才，既名望素高”，可见，李恪的能力是受到大众认可的。
不过，从《旧唐书》中“长孙无忌既辅立高宗，深所忌嫉”的记载来看，此时的长孙无忌已不再是那个一心为公的忠臣，变成了一个袒护外甥的奸猾小人。为了替外甥肃清登基之路，长孙无忌无所不用其极。在扳倒李恪的过程中，长孙无忌将谋反的脏水泼给李恪，害死了这位德高望重的太子。如此一来，文武百官都看出了趋势，李治即位已成定局。
李恪临终前的一番话十分耐人寻味：“长孙无忌窃弄威权，陷害良善，祖宗有灵，必让其宗族覆灭。”的确，一个忠心耿耿的老臣竟在晚年走上了歪路，逼死了善良的皇子李恪。但是，李恪死前的这一番话，也确实预示着长孙无忌悲凉的结局。
可以说，长孙无忌的这些做法着实让人心寒。
贞观二十三年，唐太宗驾崩，李世民弥留之际，希望长孙无忌能尽心尽力地辅佐李治，将其任命为顾命大臣。长孙无忌如愿以偿，成功扶持自己的外甥上位。为了避免不必要的麻烦，长孙无忌并未在第一时间公布李世民的死讯，而是将李治接回皇宫主持大局，并为外甥做好登基的准备工作。
长孙无忌倾尽所有帮助李治坐稳龙椅，没想到竟热脸贴上了冷屁股。长孙无忌满以为自己的行为会得到外甥的赏识和尊重，但是，李治却有自己的想法。李治年纪轻轻，想要在政治场上大展宏图，可是，长孙无忌等老臣无疑是父亲约束自己的枷锁。
此时，以长孙无忌为首的一众老臣一旦在朝堂上提出反对意见，李治便会认为这些老家伙在倚老卖老，心中对他们非但没有半点感激之情，反而想将这批旧臣除之后快。
这件事在王皇后被废时，双方的矛盾终于激化。
李治坚决要求废掉王皇后，改立武媚娘，可是，长孙无忌等老臣却在朝堂上极力阻拦。李治给了长孙无忌最后的机会，他带着武媚娘亲自前往国公府上拜访舅舅，希望长孙无忌能妥协。可是，长孙无忌依旧摆出一副死猪不怕开水烫的架势，不同意李治废立皇后。
此时，朝中的明眼人都看出李治已忍无可忍。
在李治询问老臣李绩废立皇后的意见时，这位依附于长孙无忌的老臣保持中立，以“皇帝家事不宜过问”为由拒绝表态。李绩的态度为老臣们起了表率作用，一时间，老臣们纷纷选择置身事外。于是，李治顺利地将武媚娘册立为皇后，公然与长孙无忌叫板。
得罪了皇帝，长孙无忌自然没有好果子吃。
根据《旧唐书》记载：“四年，中书令许敬宗遣人上封事，称监察御史李巢与无忌交通谋反，帝令敬宗与侍中辛茂将鞠之。”长孙无忌莫名其妙地被卷入一场谋反案中。李治是自己一手扶持起来的皇帝，长孙无忌自然不可能造反，这桩谋反案肯定是有心人的栽赃。
李治虽想除掉长孙无忌，但是，他不能以这种敏感的罪名加害舅舅。所以，栽赃长孙无忌的罪魁祸首正是武则天，她指派许敬宗栽赃长孙无忌，随后，又在李治面前以汉文帝杀舅父的典故劝皇上早日除掉长孙无忌。
从李治并未详查便将长孙无忌发配黔州的做法来看，李治根本没打算给长孙无忌翻案的机会。他第一时间将长孙无忌赶出政治核心，再派许敬宗“追查”，明显是给了武媚娘等人为长孙无忌罗织罪名的时间。
长孙无忌莫名其妙地被流放，而当他想通此事的来龙去脉后，谋反罪名已坐实，根本没有为自己开脱的机会。长孙无忌做梦也没想到，自己倾尽全力扶持的外甥，有朝一日竟会将自己逼上绝路。在绝望之中，长孙无忌自尽，死不瞑目。
至于长孙无忌是不是“畏罪自杀”，历史已经给了我们明确的答案。上元元年，李治为舅舅平反，恢复了长孙无忌的荣誉和爵位，并允许他的子孙世袭赵国公，将其墓地陪葬到了昭陵，位于陕西省咸阳市永寿县渠子乡永寿坊村。
在总结长孙无忌一生功过时，我们可以说他是忠于李唐的忠臣，也可以说他是私心过重的小人。单凭好坏为古人盖棺论定是一种错误的做法，况且，长孙无忌的人生已经如此复杂，倒不如不予置评为好。
参考资料：
【《新唐书·宰相世系表》、《旧唐书·卷六十五·列传第十五》、《新唐书·卷一百五·列传第三十》】
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