截至2021年底，中国的铁路运行总里程数已经突破了15万公里，稳居世界第二，仅次于美国。其中，高铁里程数已经超过了4万公里，稳居世界第一，更与扫码支付、网络购物和共享单车被合称为中国“新四大发明”。
2013年，我国先后提出了建设“新丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的倡议，希望积极推进中国与有关国家的共同发展，建立起和平、融合、互信和包容的利益共同体，简称为“一带一路”。从此开始，铁路对中国有了更多的象征意义和现实意义，既是“名片”，也是“史书”。
1840年，英国人首先通过坚船利炮扣开了晚清的国门，通过鸦片战争中断了我国自主发展的道路。之后，各资本主义列强都蜂拥而至，先后强迫满清政府签署了一系列丧权辱国的不平等条约，从此开始了半封建社会和半殖民地的进程。
为了倾销产品，为了掠夺原料，铁路成为了各国列强侵华的“利器”。1872年，美国驻上海副领事奥立维·布拉特福率先发起倡议修建一条从吴淞码头到上海的窄轨铁路，未经清廷同意就成立了“吴淞道路公司”，开始着手修建中国境内的第一条铁路。
不过，由于地方政府的阻挠，由于周边民众的反对，洋人的征地工作开展得极不顺利，只购买了15公里的沿途土地。到了1875年，最早进入上海的英商企业“怡和洋行”作为代理人，开始着手去修建铁路。
1876年7月1日，吴淞铁路正式通车运行，中国境内出现了第一条真正的铁路。不过，由于慈禧太后担心“龙脉”，由于沿途民众担心“风水”，新修的铁路运行得磕磕绊绊。
不久，中英两国政府开始进行会谈，就吴淞铁路的产权归属问题展开了磋商。最终，在南洋大臣沈葆桢的斡旋下，英方同意清廷买断铁路并且签订了《收买吴淞铁路条款》，准备分三期全部付清修路的款项。
1877年10月20日，清政府终于如期付清了赎买铁路的全部银两，英国人只好办理了移交手续。很快，慈禧太后就下令拆毁铁轨，而且还铲平了所有的路基和枕木，将铁路沿线基本恢复了原状。
吴淞铁路虽然以赎买的方式短暂收归国有，但仅仅属于一次“触电式”的亲密接触，很快就被拆除毁坏了。1881年底，唐胥铁路虽然因为使用骡马牵引货车而被人笑破肚皮，更被国际社会形容为“马车铁路”，但毕竟算是揭开了中国修建铁路的序幕。
不过，无论是吴淞铁路，亦或者唐胥铁路，都需要借助外国人的帮助才得以完成，算不上是中国人自己的铁路。直到京张铁路出现，它终于成为了我国自主设计和施工的铁路干线，成功填补了历史的空白。
而提到京张铁路，无论如何都绕不开詹天佑，绕不开这位“中国铁路之父”。本着尊重古人和还原历史的态度，文史不假带您走进詹天佑的传奇人生。
詹天佑（1861年4月——1919年4月），字眷诚，号达朝，祖籍安徽省婺源县（今属江西省上饶市）。作为早期的留美学生，他以优异的成绩毕业于耶鲁大学土木工程专业，回国报效并亲自设计和主持修建了京张铁路，创设的“竖井开凿法”和“人字形线路”震惊中外。
1861年4月26日，第二次鸦片战争结束不久，詹天佑出生于广州南海。从曾祖父詹万榜开始，詹家就迁移到了广东从事茶叶生意，传承到父亲詹兴洪这一代时，家族生意早已经没落，家境也趋于贫寒，只好兼营一些刻章和代笔的营生。
1867年，詹天佑在六岁时被送入当地私塾就读，从此肩负起了光耀门楣和振兴家族的重任。父亲詹兴洪有一位至交好友名叫谭伯邨，长期在广东沿海和南洋一带经商，他不仅经常资助和接济詹家，而且还把小女儿谭菊珍许配给天佑定下了娃娃亲。
如果说，第一次鸦片战争还没有把满清统治者打痛的话，第二次鸦片战争就终于做到了。面对西方列强的坚船利炮，国内的有识之士们终于喊出了“师夷长技以制夷”的口号，终于引起了上层开明统治者的支持。
恭亲王
很快，恭亲王奕訢会同桂良和文祥等重臣，联名上奏咸丰皇帝请求推行洋务运动，获准成立了“总理各国事务衙门”。辛酉政变后，在慈安太后和慈禧太后的默许下，以“自强”和“求富”为目标的洋务运动开始了。
1871年8月，得益于洋务派的推动，大清第一任驻美国公使陈兰彬开始四处奔走，准备推出“幼童留美计划”以培养人才。消息灵通的谭伯邨获悉此事，立即告知詹兴洪并劝说他赶快报名参加，送儿子詹天佑赴美留学。
1872年，年仅12岁的詹天佑通过层层筛选，终于入选“幼童留美计划”，成为第一批公派留学美国的三十名幼童之一。詹兴洪虽然有些不舍，但为了儿子的前途和未来，还是决定支持他“追云逐日”。
由于幼童们年龄太小，而且远涉重洋语言不通，生活和学习中存在着太多障碍。为了让他们尽快适应和融入当地，留美的辅导大臣容闳决定将这些孩子们分散到康涅狄格河谷的美国家庭中居住。
非常幸运，詹天佑被寄养在了诺索布家，男主人是毕业于耶鲁大学的高材生，女主人是当地学校的数学老师。诺索布夫人对于举目无亲的詹天佑非常关爱，除了灌输先进的教育理念外，还给予了他无微不至的家庭温暖。
詹天佑英语不好，甚至可以说完全没有基础，听起课来非常吃力。诺索布夫人就像母亲一样不厌其烦地教他字母和发音，甚至还让自己的侄子帮他练习口语，终于度过了语言这一难关。
在诺索布夫妇的真心抚育下，詹天佑逐渐成长，开始将自己的前途命运和国家的前途命运紧密联系起来。在日记中，他似懂非懂地写下了这么一段话:
我将会带着学到的知识去改变自己的国家，并让祖国的百姓因此受益！
1875年5月，詹天佑以优异的成绩考入了希尔豪斯高级学校，还被编入特别班（类似于今天的火箭班）。从那时起，他就对数学、化学和物理等理工科学萌生了浓厚的兴趣，并且还表现出了非凡的潜能。
毕业后，詹天佑准备报考美国陆海军学院去学习军事，准备未来回国后从戎报国。不过，他因为国籍问题而被校方拒绝，转而报考了耶鲁大学。
耶鲁大学坐落于美国康涅狄格州纽黑文，是一所世界著名的高等学府，也是著名的常春藤联盟成员，培养出了太多的各界精英。因此，想要考取这样的顶级大学绝非易事，对于英语、数学、历史、地理、政治和哲学都有严苛的要求。
为了备考，詹天佑开始日夜苦读，数学和哲学等学科还容易克服。可是，对于一个中国人而言，熟悉英国史和美国史却是极其困难的，需要着力下一番的功夫。
耶鲁大学
1878年8月，功夫不负有心人，詹天佑终于被耶鲁大学录取，还进入了王牌专业土木工程系就读，主修铁路工程。这虽然是一个比较传统的专业，但却涉及到力学、规划、设计和建筑等方方面面。
1881年6月，詹天佑以一等荣誉的成绩从耶鲁大学毕业，获得了美国学士学位，成为第一批赴美留学生中第一个拿到学位的学生。大学毕业后，他准备利用几年的时间在美国考察、实习和锻炼，然后再带着一身本领回国报效。
可是，国内却出事了！
原来，“幼童留美计划”是由洋务派中的奕訢、曾国藩和李鸿章等人推动的，原定留美时间为15年。不过，随着曾国藩过世，随着奕訢失权，有越来越多的人开始质疑此事，开始落井下石。
1881年，清政府突然下达了要求全体留美学生立即回国的命令，詹天佑不得不中断实习后选择回国。在前后4批共计120名留美幼童中，除去少数病故、先回国者和拒绝回国者外，其余的94人均回到了中国。
回国后，詹天佑被派往福州船政学堂学习海军轮船驾驶，毕业后便被清廷派往福建水师充当炮手。作为耶鲁大学的铁路专业高材生，作为正儿八经的洋务人才，为何会被如此对待呢？
原来，由于这些“留美幼童”遭到了顽固派们的敌视，已经被贴上了形形色色的标签，比如“卖国贼”、“思想犯”和“亲洋者”等。所以，包括詹天佑在内的所有人都被迫接受“劳动改造”和“重新教育”，以便从此能够“改邪归正”。
1887年，詹天佑在接受完六年的“劳动改造”和“重新教育”后，终于回到阔别多年的家乡，也见到了此时已经20岁的谭菊珍。虽然自从定亲后就天各一方，但他对自己的未婚妻却非常想念，经常通过书信往来。
重新见面后，詹天佑和谭菊珍都欣喜异常，如愿举行了婚礼。不久，他在邝孙谋的推荐下转入由李鸿章兴办的铁路公司工作，成为英国工程师金达的助理，从此终于回到了自己的本业。
在协助英国人顺利完成滦河铁路桥工程后，詹天佑终于开始独当一面。在丈夫逐渐实现夙愿之际，妻子谭菊珍一直都在背后默默支持，甚至拖家带口跟着他颠沛流离也毫无怨言。
为了扩充势力范围，沙俄提出修建一条由恰克图经库伦和张家口而抵达北京的铁路，遭到了清廷的拒绝。到了1903年，李明和等商人提出民办修建京张铁路，但因为背后资金借自外国银行而再次被清廷拒绝。
不过，随着近代化的缓慢推进，修建京张铁路的呼声越来越高。由于早年的京奉铁路运营状况良好，而且收益颇丰，时任直隶总督兼关内外铁路总办的袁世凯向朝廷提议修建京张铁路，不过要实行官办。
袁世凯还提出了可行性方案，准备从关内外铁路收入中每年支出100万两用于修路，终于获得了准许。不过，这块肥肉很快就引起了英国和俄国的争抢，不断向清政府进行施压。
清政府谁也不敢得罪，为了摆脱英、俄两国对修建铁路权的纠缠，只好硬着头皮表示自主设计和自主建造京张铁路。感谢这次“逞能”，已经44岁的詹天佑终于赢得了梦寐以求的机会，正式出任了京张铁路总工程师。
消息一出，瞬间就引得世界哗然，除了国内的质疑声，国外的讽刺声更是不绝于耳。甚至于，他们断定“京张铁路是中国人绝对无法承担的艰巨工程”，等着看这次笑话。
詹天佑
事实上，这种论断在当时并非无的放矢，以当时中国在技术上和设备上的条件，要修建一条贯穿居庸关、五桂头、石佛寺和八达岭的铁路，几乎是不可能完成的任务。对此，美国人福斯特甚至在报纸上公开表示:
世界上还没有任何一个铁路工程师是从船上毕业的。
这些藐视和侮辱，非但没有吓倒詹天佑，反而激发起无限的潜能。在日记中，他暗暗为自己鼓劲:
能不能建好京张铁路，已经不是我一个人的荣辱，而将关乎整个中国的形象。
面对如此巨大的压力，詹天佑开始整晚整晚都失眠，只有妻子谭菊珍才能真正体谅他的难处。只要睡不着，他就起床设计图纸，而她就在旁边伺候，日复一日却从无怨言。
图纸设计完成后，詹天佑开始亲率工程人员勘测定线，冒险翻越崇山峻岭。由于经费有限，他从勘测过的三条路线中最终选定“西直门——沙河——南口——居庸关——八达岭——怀来——鸡鸣驿——宣化——张家口”。
工程开始施工后，詹天佑的工作量越来越大，而且是身兼数职。由于设备和技术受限，他甚至还得带头提着水桶去人工排水。在身体力行下，全国各地的施工人员都开始纷纷效仿，共同为京张铁路抛洒热血。
1909年，詹天佑仅仅利用4年的时间便提前完成了京张铁路的建设，比预计完工时间足足提前了两年，比预计花费减少了20多万两白银。通车当日，他特意邀请自己的妻子谭菊珍来到现场，见证这一伟大的时刻。
京张铁路的建成通车，给不怀好意的各国列强一个强有力的回击，中国从此有了自主设计和自主施工的铁路。
詹天佑虽然名声大噪，但并没有躺在功劳簿上停滞不前，而是马不停蹄地赶往广州去筹划粤汉铁路的修建。在张之洞的督办下，这条铁路采取了“粤湘鄂各筹各款和各修各路”的方式。
在清廷的干预下，张之洞以“商股筹集不易”为由，开始压制三省商办或者民办，执意与英国、德国和法国银行团签订了《湖广铁路借款合同》，终于激起越来越强烈的民愤。
1911年初，面对风起云涌的各地武装起义，清廷已经到了自顾不暇的地步。为了筹措军费以镇压革命，刚担任邮政大臣不久的盛宣怀宣布“铁路收归国有”，还强行将已归民办和商办的粤汉铁路和川汉铁路等收归国有。
这些铁路在修建过程中得到了沿途民众的大力支持，真可谓有钱的出钱，有力的出力。如今，清廷强行收回铁路，无异于一次赤裸裸的打劫，立即就遭到了更加激烈的反抗。
受此影响，湖北、湖南、四川和广东等地都相继爆发了保路运动，包括地主、农民和商人在内的各个阶层都要求清廷恢复铁路民办，或者进行相应的补偿。结果，南方各省都引发了大面积的流血和冲突事件，加速了晚清的灭亡。
经过此事，詹天佑对晚清政府也有了更加深刻和透彻的认识，再不对这个腐朽政权抱有幻想。从此开始，他一面积极进行铁路修建，一面积极支持“保路运动”。
1911年9月25日，吴玉章和龙鸣剑等革命党人乘着保路运动之际，率先宣布四川荣县脱离清廷独立，为不久后的武昌起义埋下了伏笔。对此，孙中山先生给予了高度的评价，赞誉此举为“首义实先天下”。
辛亥革命后，詹天佑被任命为交通部总技监，全面负责全国铁路的技术工作。期间，他还亲自督办了工程浩大的川粤汉铁路。不过，由于连年的军阀混战，这段铁路的修建一波三折，始终都没能全线通车，成为了他最后的人生遗憾。
1919年，詹天佑抱病接受了北洋政府的委派，出任了“协约国联合监管远东铁路委员会”技术部委员，赶赴海参崴与俄国、英国、美国和日本等国共同协商远东铁路的所有权和使用权。期间，他义正言辞地要求各国归还途径东北的铁路沿线，心力交瘁下导致病情不断加重。
在回国的途中，詹天佑满怀悲戚地登上了长城，还由衷地发出感慨:
生命有长短，命运有沉升，初建路网的梦想破灭令我抱恨终天，所幸我的生命能化成匍匐在华夏大地上的一根铁轨！
詹天佑
1919年4月24日，詹天佑提前得知北洋政府在巴黎和会的外交失败，气急悲怆下不幸病逝，终年只有58岁。在临终遗嘱中，他对个人之事只字未提，依然念念不忘未尽的心愿:
粤汉铁路没有修通，贯穿南北的大动脉没有建成，初建全国铁路网的梦想破灭使我抱憾终身啊！
周总理
詹天佑过世后，妻子谭菊珍也在几年后过世，这对恩爱的夫妻被合葬于北京海淀区万泉庄。新中国成立后，詹天佑夫妇被迁葬于京张铁路青龙桥火车站站房，还在附近建成了纪念馆。周总理曾经这样评价:
詹天佑是中国人的光荣！
詹天佑
可以说，詹天佑把自己的一生都奉献给了铁路事业，即便临终前都语不及私，赤子爱国心实在令人动容！在一百多年前，他曾留下过这样的豪言壮语:
工程师既有利国之技能，应各出所学，各尽所知，使国家富强，不受外侮，足以自立于地球之上！
在构建和谐社会的今天，在推行“一带一路”的今天，我们依然需要詹天佑和詹天佑精神去引领事业！@文史不假
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