好望角（Cape of Good Hope）是非洲西南端的一个岬角，位于南非开普敦以南48千米处。这里濒临法尔斯海西岸，由于正处于大西洋和印度洋的汇合处，强劲的西风掀起的惊涛骇浪长年不断。除了常见的风暴外，在冬季还会频繁出现所谓的“杀人浪”。这种浪的前部犹如陡峭的悬崖，后部像绵延的山坡，波高一般有15—20米，不时夹带上极地风引起的旋转浪，十分骇人。恶劣的海况，使这里成为世界上最危险的航段。
“好望角”的得名，可以追溯到15至16世纪欧洲探索新航路的活动。当时，欧洲列强为了探索到达东方的海上航线，掀起了一系列海上探险和殖民活动。葡萄牙、西班牙是探索新航路的“急先锋”。
1486年，葡萄牙国王若奥二世（1481—1495年在位）派遣以迪亚士（Bartho Lomew Diaz，约1450—1500）为首的探险船队，从葡萄牙出发远航，其目的是开辟一条通往印度的航线。迪亚士率领三艘探险船，沿非洲西海岸向南航行。翌年，当他们的船队经过大西洋转向印度洋时，遭遇到汹涌的海浪袭击，强大的风暴使船队偏离了航向；数日后转舵北行，到达陆地，方知已经绕过非洲西南端的海岬到达非洲的东海岸，继续前行即可通往印度，由此确认已开辟了一条新航道。船队回航途中，在通过这一海岬尖角时再次遇到风暴，于是迪亚士将之称为“风暴角”。后来葡萄牙国王将“风暴角”改名为“好望角”，寓意绕过这个海角就胜利在望，将到达富庶的印度和中国了。
迪亚士的航行开辟了由欧洲绕过好望角到达亚洲的新航路，好望角也由此出名，而最能体现其气候和海况特点的原名“风暴角”却渐渐为人所淡忘。
0 条