东方朔在历史上留下了非常多的传说故事。不过，这些传说故事大都不是真的，只是后人借东方朔的名字，演绎出了非常多的传奇故事。不过，为什么后人没有借别人的名字来演绎，而会借东方朔的名字来演绎呢？其实这已经说明，东方朔的一生，给世人留下了多么深刻的印象。
（东方朔剧照）
那么，历史上真实的东方朔，究竟是怎样的呢？
东方朔被司马迁放在《滑稽列传》里，主要的原因，是东方朔在汉武帝的眼中，其实只是拿来解闷逗趣的人。但是，东方朔肯定不喜欢自己作为逗趣解闷的角色。为什么这么说呢？
我们先来看看，汉武帝是怎么使用东方朔的。
东方朔是在汉武帝继位后，下诏“征天下举方正贤良文学材力之士”的时候，通过自荐，被征召起来的。东方朔的自荐信非常特别，那时候东方朔22岁，他说他读22万字的诗书，又读了22万字的兵书。除此外，他还说自己身长“九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生”。东方朔用了三千多块竹片来写信，汉武帝看了两个月才看完。看完后，“上伟之”，觉得东方朔气概不凡，于是就让他去公车署，等待召见。
东方朔的这个自荐信，从东方朔的角度来说，其实是想向汉武帝展示一个文韬武略，样样精通的美男子形象。他肯定以为汉武帝三观很正，一定喜欢这种形象。不过，汉武帝看到的却是另外一方东西，觉得这东方朔有点好玩，从“22”的数字，从一连串的排比句，都是个好玩的人。
（汉武帝剧照)
不过，汉武帝也就是觉得有点好玩，并没有引起特别的注意。所以，把东方朔放在公车署，他就忘了。
东方朔呆在公车署里，总觉得不是滋味。公车署薪水又少，连饭也不够吃，这离建功立业，实在是隔得太远了。同时，从汉武帝喜欢侏儒这样的人，东方朔似乎才明白过来，汉武帝需要的，显然不是那种满腹经纶、文韬武略、翩翩风度、玉树临风的美男子，而是需要有趣与好玩的人。也因此，他才吓唬那些侏儒，对他们说，汉武帝打算杀掉他们。等侏儒哭着求汉武帝别杀他们，让汉武帝惊异而召见东方朔的时候，东方朔才说出“朱儒长三尺余，奉一囊粟，钱二百四十。臣朔长九尺余，亦奉一囊粟，钱二百四十。朱儒饱欲死，臣朔饥欲死”这样的理由，把自己滑稽逗笑的一面，展现在汉武帝面前。汉武帝因此让东方朔在金马门待诏。虽然还是没有重用，但是这里离汉武帝已经很近了。
东方朔真正获得汉武帝封赏的官职，还是在汉武帝玩耍的时候。有一次，汉武帝玩射覆的游戏。当时汉武帝把一只壁虎藏在盂中，让人猜。当时很多人都猜不到，东方朔找到了机会，说自己学过《易》，能猜到。汉武帝就让他试一试。东方朔把蓍草摆出很多卦象，一番演算后，说：“臣以为龙又无角，谓之为蛇又有足，跂跂脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”因为猜到了，汉武帝很高兴，赏赐了他很多金银玉帛。
(郭舍人剧照）
实际上，东方朔玩这个猜物游戏，我认为，与他用蓍草摆卦象没有任何关系，更多的应该是一种心理分析。毕竟之前已经有人猜过很多次，东方朔心里已经有谱。而且他在猜的时候，我们从他的言语可以看出，他不是直接说出结果的，采用的是排除法。他在排除的时候，肯定不断地在观察汉武帝的表情和反应。最终不断接近目标，最终把目标说出来。同时，他这样的表述办法，也让猜物的这个过程生动有趣，因此获得汉武帝的喜爱。
东方朔在掌握了射覆的诀窍以后，他就充分发挥自己的特长，在猜物上无往不胜，最后还打败了另一个深得汉武帝宠爱的郭舍人。因此，东方朔最终获得常侍郎的官职。
此后，东方朔把有趣好玩发挥到极致，利用这一点，有效地劝阻了汉武帝修建上林苑。同时，还当了一回汉武帝的心理医生，对他进行了一番安慰。东方朔最高升到了一千石太中大夫的职务。
不过，东方朔似乎并不喜欢自己这种利用“滑稽”来当官的做法。当他就要去世的时候，正儿八经地给汉武帝上了一回奏折。当时汉武帝惊异地说：“今顾东方朔多善言？”意思是说，东方朔说话，怎么变得这么正儿八经了？因为正儿八经，因此汉武帝并没有采纳他的建议。
司马迁在《史记》中对这件事做出评价说：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”其实，不是东方朔不想发表“善言”，是汉武帝不需要这样的“善言”，这也是王朝社会里大臣们的悲哀啊！
（参考资料：《史记》）